Le début de la célébrité
King présente Carrie à un éditeur en janvier 1973.
L'éditeur Doubleday programme la publication du roman en 1974 et cède les droits pour l'édition en livre de poche,
générant 200 000 dollars de revenus pour Stephen King dès mai 1973. Ce dernier décide alors d'arrêter sa carrière d'enseignant et de se consacrer uniquement à l'écriture.Carrie est
finalement publié le 5 avril 1974. Peu après la publication de son livre, sa mère meurt d'un cancer de l'utérus.
Sa tante Emrine lui fait la lecture du roman avant qu'elle ne
meure.
Après la mort de sa mère, King et sa famille déménagent à Boulder, Colorado, avant de revenir s'installer définitivement dans le Maine en 1975.
Dans Écriture,
mémoires d'un métier, King admet qu'à cette époque-là il était souvent ivre, et même qu'il était sous l'emprise de drogues pour l'oraison funèbre de sa mère. Il raconte également que
c'est ce qui l'a inspiré pour le personnage du père alcoolique dans Shining, l'enfant lumière même s'il ne l'admettait pas à l'époque, pas même à lui-même.
Peu après la sortie de Les Tommyknockers, sa famille et ses amis interviennent pour lui faire prendre conscience de sa dépendance aux drogues en vidant devant lui ses poubelles qui
contiennent des canettes de bière, des mégots de cigarettes, de la cocaïne, du Xanax, du Valium, du Nyquil, du dextromethorphan et de la marijuana.
Selon ce que King a relaté dans
ses mémoires, il a alors cherché de l'aide, a arrêté toute forme de drogue dans la fin des années 1980 et est resté sobre depuis.
King ne dédicacera jamais de photos en
personne car à ses yeux c'est quelque chose qui est réservé aux stars de films.
Cependant certains de ses fans ont reçu des photos dédicacées rien qu'en le demandant.
En jouant sur les peurs primaires des gens, il enchaîne les romans à succès, dont les plus connus sont Ça, Simetierre, Shining, l'enfant lumière, Le Fléau, Carrie, Christine, Les
Tommyknockers et, bien sûr, son cycle de la Tour sombre.
La plupart de ses écrits appartiennent au registre de l'horreur et du fantastique, souvent intimement mêlés dans son
œuvre.
Toutefois, il n'hésite pas à s'éloigner à plusieurs reprises du genre qui a fait sa renommée (citons ici Différentes Saisons, Cœurs perdus en Atlantide ou Chantier)
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